Chi pensa che oggi le macchie bianche sulla carta geografica esistano solo nell’Antartide deve ricredersi. Queste macchie esistono anche in Europa, per esempio nell’angolo sudest del Piemonte. Qui, in un paesaggio collinare nella propaggine dell’Appennino, s’incontrano ben quattro province in quattro regioni d’Italia: Alessandria in Piemonte, Genova in Liguria, Pavia in Lombardia e Piacenza in Emilia-Romagna.

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Per quanto riguarda il Piemonte al nord delle Alpi in prima linea troviamo Asti, Alba, Cuneo, Torino o comunque le valli di montagna ai piedi del Monte Rosa. Ma Tortona, con appena 30'000 abitanti, l’unica città un po’ più grande nelle vicinanze del nostro villaggio, si ricorda forse solo come stazione ferroviaria o uscita autostradale verso il Mediterraneo.